沙棘别名醋柳、黄酸刺、酸刺柳、黑刺、酸刺。沙棘为落叶灌木,棘刺较多,枝干为灰黑色(嫩枝为褐绿色)。叶片呈狭披针形或矩圆状披针形,上面绿色,下面银白色。果实呈圆球形,为橙黄色或桔红色。
一、沙棘外形特征
1、树体及树干:落叶灌木或乔木,高约150cm,棘刺较多,粗壮,顶生或侧生。嫩枝为褐绿色,密被银白色且带褐色鳞片(有时具白色星状柔毛)。老枝灰黑色,触感粗糙。芽大,为金黄色或锈色。
2、树叶:叶片长约30-80mm,宽约4-10mm,呈狭披针形或矩圆状披针形,两端钝形或基部近圆形。上面为绿色,初被白色盾形毛或星状柔毛,下面为银白色或淡白色,被鳞片,无星状毛。叶柄几乎没有或长1-1.5mm。
3、果实:浆果呈圆球形,果径约为4-6mm,果皮为橙黄色或桔红色。种子呈阔椭圆形至卵形,长3-4.2mm,为黑色或紫黑色。
二、沙棘分布地区
1、沙棘主要生长在海拔高度为800-3600m的向阳山坡、谷底以及干涸河床地中。
2、在我国,沙棘主要分布在西北、西南以及北部地区,包括新疆、西藏、甘肃、宁夏、青海、河北、内蒙古、陕西、山西、陕西、云南、四川、辽宁、黑龙江等省份及自治区。
三、沙棘生长习性
1、沙棘耐贫瘠、耐盐碱,对于土壤环境的适应能力极强,可在粟钙土、灰钙土、棕钙土、草甸土、黑护土、砾石土、轻度盐碱土、沙土等多种土壤中生存,其中以沙质土壤栽培较为合适(不宜在黏重土壤处栽植)。
2、沙棘耐旱能力极强,但对于水分依旧有一定需求,一般要求年降雨量在400mm以上(如果年降雨量低于400mm,但为河漫滩地、丘陵沟谷时,也可以正常生长)。
3、沙棘喜光,在年日照时长超过2500小时以上地区生长良好。
4、沙棘生存温度范围极其广泛,既可以忍耐50℃的高温环境,也可以忍耐零下50℃的低温环境。