水稻：禾本科、稻属一年生水生草本植物，喜高温、多湿、短日照，对土壤要求不严，植株高约50-150cm，叶呈线状披针形，圆锥花序由许多小穗组成，所结子实即稻谷，颖极小，外稃呈舟形，有短芒。
小麦：禾本科、小麦属一年或二年生草本植物，为温带长日照植物，叶片扁平，长披针形，先端渐尖，基部方圆形，穗状花序直立，颖果呈扁圆形或椭圆形，浅褐色。
一、种属区别
1、水稻：禾本科、稻属一年生水生草本植物，是一种亚洲热带广泛种植的重要谷物。
2、小麦：禾本科、小麦属一年或二年生草本植物，是一种在世界各地广泛种植的谷类作物。
二、形态区别
1、水稻：秆直立，高约50-150cm，随品种而异；叶子两列互生，呈线状披针形；穗为圆锥状花序，较为松散，自花授粉，小穗呈长圆形，两侧压扁，含有3朵小花；颖极小，外稃呈舟形，有短芒。
2、小麦：秆直立，丛生，高60-100cm，具6-9节；叶片扁平，长披针形，先端渐尖，基部方圆形；穗状花序直立，内含有花朵3-9朵；颖果呈扁圆形或椭圆形，浅褐色，果实两端稍尖或钝圆，果实的粉末呈白色，有黄棕色果皮小片。
三、生长环境区别
1、水稻：喜高温、多湿、短日照，对土壤要求不严，水稻土最好。幼苗发芽最低温度10-12℃，最适28-32℃。分蘖期日均20℃以上，穗分化适温30℃左右。
2、小麦：作为温带长日照植物，小麦冬型品种适宜的日均温度为16-18℃，半冬型为14-16℃，春型为12-14℃。在土层深厚、结构良好耕层生长中生长良好，在土壤结构不好的地区很难高产。
四、分布范围区别
1、水稻：我国南方为主要产稻区，北方各省均有栽种，最北限是黑龙江省呼玛，主要产区包括中国华南双季稻稻作区、华中双季稻稻作区、西南高原单双季稻稻作区、华北单季稻稻作区。
2、小麦：在我国主要分布在华北地区（北京、天津、河北等）、华东地区（山东、江苏等）、华中地区（江西、湖南等）、西北地区（陕西、甘肃等）、东北地区（吉林、辽宁等）、西南地区（四川、重庆等）、北方地区（内蒙部、新疆等）。
