晒种
一般在播种前15天进行晒种，可以打破棉种的休眠状态，有效杀灭棉种表皮病菌，减轻苗期病害，促进种子后熟，增强种子吸水力和种皮透气性，提高种子发芽率和发芽势，促进种子萌发出苗。毛籽种子要在强光天气条件下曝晒3～5天，每天晒5～6个小时，一般摊晒厚度不超过10厘米，每天翻动3～4次，以保证晒匀晒透。脱绒包衣种子要在弱光天气条件下晾晒1天左右。晒种时特别注意不要石板上、水泥地面或塑料薄膜上晒种，以避免高温灼伤棉种，影响种子发芽率。
浸种
温汤浸种是中国一直沿用至今的传统毛籽处理方法，其主要作用是促进种子萌发出苗，特别是在土壤墒情较差的条件下，有利于实现一播全苗，脱绒包衣种子不能进行浸种。温汤浸种一般不具备减轻苗期病害的作用，反而如果浸种时间太长，造成种子内养分外流太多，可能加重苗期病害的发生。所以，浸种的关键是掌握种子吸水不宜太多，一般以达种子本身风干重量的60～70%、种皮发软、子叶分层为宜。浸种时间长短以水温而定，18～20℃条件下浸种12～16小时，捞出控干进行药剂拌种，不必强调温汤浸种，不提倡催芽。
拌种
药剂拌种可以杀死种子携带的病菌和播种后周围土壤中的病菌，以提高出苗率，防治苗期病害，配合使用杀虫剂拌种，也可以减轻苗期虫害的危害。拌种药剂含有一定数量的杀菌剂、杀虫剂及适量的植物生长调节剂等。常用的药剂和处理方法是按20斤干棉种用50%多菌灵可湿性粉剂50克加50%福美双可湿性粉剂30克加新高脂膜拌种，或用40%拌种双可湿性粉剂125克加新高脂膜拌种。
育苗
1、塑膜棚架育苗：全国各生态棉区大多采用塑膜棚架育苗的方式，主要是在播种、覆土之后，上弓架覆膜，将四周封严，齐苗后通风降温。
2、营养块育苗：营养块育苗又称方格育苗、方块育苗，各地因采取的措施不同名称各异，如用河泥、塘泥等作为床土进行方格育苗的称为河泥方格育苗。
3、地膜平铺育苗：地膜平铺育苗省工节本、管理程序简化、操作技术简便，容易被群众掌握，直接将薄膜铺于苗床上，在棉芽顶土时破膜放苗，所使用的地膜厚度只有常用农膜厚度的18％，苗期阴雨天气多的地区用此法育苗病苗、死苗比较严重，生产上应适当推迟育苗期，可在晚茬移栽棉田中应用。
4、双膜育苗：双膜育苗是播种覆土后先平铺一层地膜，再加盖拱棚的育苗方式，解决了早春播种后阴雨低温天气易造成僵苗、病苗的问题，育出的棉苗素质好、现蕾期提早。
5、通气网膜育苗：通气网膜育苗是将常规塑膜沿中线剪开，在中间缝上10～15厘米宽的尼龙窗纱，覆盖于棚架上，温、湿度通过通气网敞开部分自然调节，无需日揭夜盖。
